預應力混凝土的概念如下：
為了彌補混凝土過早出現裂縫的現象，在構件使用（加載）以前，預先給混凝土一個預壓力，即在混凝土的受拉區內，用人工加力的方法，將鋼筋進行張拉，利用鋼筋的回縮力，使混凝土受拉區預先受壓力。這種儲存下來的預加壓力，當構件承受由外荷載產生拉力時，首先抵消受拉區混凝土中的預壓力，然后隨荷載增加，才使混凝土受拉，這就限制了混凝土的伸長，延緩或不使裂縫出現，這就叫做預應力混凝土。

鋼筋混凝土和預應力混凝土區別有：

1、預應力混凝土是因為鋼筋混凝土而產生的：預應力混凝土是為了避免鋼筋混凝土結構的裂縫過早出現，充分利用高強度鋼筋及高強度混凝土，設法在混凝土結構或構件承受使用荷載前，通過施加外力，使得構件產生的拉應力減小，甚至處于壓應力狀態下的混凝土構件。

2、穩定性不一樣：相較于鋼筋混凝土來說，預應力混凝土可提高受壓構件的穩定性。當受壓構件長細比較大時，在受到一定的壓力后便容易被壓彎，以致喪失穩定而破壞。如果對鋼筋混凝土柱施加預應力，使縱向受力鋼筋張拉得很緊，不但預應力鋼筋本身不容易壓彎，而且可以幫助周圍的混凝土提高抵抗壓彎的能力。

3、安全性不一樣：與單純的鋼筋混凝土相比，施加預應力的鋼筋混凝土在高溫下它的鋼筋強度會下降，因此其耐火極限也會下降，因此在消防上存在隱患。